Accompagner les personnes neuroatypiques : comprendre avant d’adapter

Les personnes neuroatypiques sont de plus en plus nombreuses à pousser la porte des cabinets de thérapie et d’accompagnement. TDAH, autisme, haut potentiel intellectuel ou encore hypersensibilité peuvent influencer la manière de penser, de ressentir, de communiquer ou d’entrer en relation avec les autres.

Pour le thérapeute, connaître ces particularités permet de proposer un accompagnement plus juste. Non pas en réduisant la personne à une étiquette, mais au contraire en comprenant davantage son fonctionnement singulier.

La neuroatypie n’est pas une personnalité

L’une des premières précautions consiste à ne pas chercher à expliquer l’ensemble du fonctionnement d’une personne par sa neuroatypie.

Deux personnes présentant un même profil peuvent avoir des histoires, des besoins et des difficultés très différents. Une personne avec un TDAH ne se résume pas à ses difficultés d’attention. Une personne autiste ne se résume pas à ses particularités sociales ou sensorielles. Une personne à haut potentiel ne rencontre pas nécessairement les mêmes difficultés qu’une autre personne présentant le même profil.

Derrière le fonctionnement neurologique se trouvent toujours une histoire personnelle, une éducation, des expériences relationnelles, des blessures, des ressources et une personnalité.

Nous accompagnons donc une personne avant d’accompagner une neuroatypie.

Comprendre un fonctionnement différent

Certaines personnes neuroatypiques ont passé une grande partie de leur vie avec l’impression d’être « trop », « pas assez » ou simplement différentes.

Trop sensibles.Trop rapides.Trop dispersées.Trop intenses.Pas assez organisées.Pas assez sociables.

À force de remarques, d’incompréhensions ou d’efforts pour correspondre à ce qui est attendu, certaines développent des stratégies d’adaptation importantes.

Le travail thérapeutique peut alors permettre de poser un autre regard sur leur fonctionnement : comprendre certaines réactions, identifier leurs besoins et différencier ce qui relève de leur fonctionnement propre de ce qui appartient à leur histoire.

Cette compréhension peut déjà être profondément apaisante.

Adapter le cadre thérapeutique

Accompagner une personne neuroatypique peut également demander davantage de souplesse dans la manière de conduire les séances.

Certaines personnes auront besoin que les informations soient structurées et concrètes. D’autres auront besoin de temps pour répondre à une question ou, au contraire, auront une pensée très rapide qui les conduira d’un sujet à l’autre.

La sensibilité à la lumière, aux sons ou à l’environnement peut également avoir son importance. Tout comme la durée des séances, les supports utilisés ou la façon de formuler une consigne.

Adapter son accompagnement ne signifie pas supprimer le cadre thérapeutique.

Il s’agit plutôt de se demander :

« De quoi cette personne a-t-elle besoin pour pouvoir réellement bénéficier de cet accompagnement ? »

Attention aux interprétations trop rapides

Une connaissance insuffisante de la neuroatypie peut parfois conduire à interpréter certains comportements uniquement sous un angle psychologique.

Une difficulté à maintenir le contact visuel ne signifie pas nécessairement un évitement relationnel.

Une difficulté à commencer une tâche n’est pas toujours un manque de motivation.

Une réaction émotionnelle particulièrement intense n’est pas forcément disproportionnée pour la personne qui la vit.

De la même manière, oublier une consigne ou un rendez-vous ne traduit pas nécessairement un manque d’investissement.

C’est là que la connaissance des différents fonctionnements devient précieuse : elle permet d’éviter de donner trop rapidement une signification psychologique à un comportement qui peut avoir une autre origine.

Neuroatypie, couple et sexualité

Ces particularités peuvent également se retrouver dans la vie affective, relationnelle et sexuelle.

La communication au sein du couple, la gestion des conflits, le besoin de solitude, les différences de rythme, la sensorialité, le rapport au toucher, la fatigue ou encore la régulation émotionnelle peuvent devenir des sources d’incompréhension.

Chacun peut finir par interpréter le fonctionnement de l’autre avec ses propres codes :

« Il ne m’écoute pas. »« Elle réagit toujours trop fort. »« Il ne fait aucun effort. »« Elle ne comprend jamais ce dont j’ai besoin. »

Comprendre les particularités de chacun permet parfois de changer complètement la lecture de certaines situations.

Il ne s’agit pas d’excuser tous les comportements au nom de la neuroatypie, mais de comprendre ce qui se joue afin de chercher ensemble des ajustements possibles.

Ne pas vouloir rendre la personne « plus normale »

L’objectif d’un accompagnement n’est pas d’apprendre à une personne neuroatypique à fonctionner exactement comme les autres.

Il peut plutôt s’agir de l’aider à mieux se connaître, identifier ses besoins, reconnaître ses limites, développer ses ressources et trouver des stratégies compatibles avec son propre fonctionnement.

Parfois, le travail consiste également à questionner des années d’adaptation :

Est-ce réellement difficile pour moi ou ai-je appris que je devais fonctionner autrement ?

Ai-je besoin de changer ou ai-je besoin d’aménager certaines choses ?

Qu’est-ce qui m’appartient et qu’est-ce que j’ai appris à faire pour répondre aux attentes des autres ?

Ces questions peuvent ouvrir un véritable travail autour de l’identité et de l’estime de soi.

Connaître aussi les limites de son accompagnement

Accompagner les personnes neuroatypiques demande enfin de savoir rester à sa place.

Un thérapeute peut accompagner les conséquences émotionnelles, relationnelles ou personnelles liées à un fonctionnement neuroatypique, sans pour autant se substituer aux professionnels habilités à établir certains diagnostics ou à proposer une prise en charge médicale lorsqu’elle est nécessaire.

Savoir orienter vers un médecin, un psychiatre, un psychologue ou un autre professionnel compétent fait pleinement partie d’une posture thérapeutique responsable.

Comprendre la différence pour mieux accompagner la personne

Accompagner les personnes neuroatypiques demande donc à la fois des connaissances, de l’observation, de la souplesse et beaucoup de curiosité.

Il ne s’agit pas de disposer d’un protocole différent pour chaque profil.

Il s’agit surtout de ne pas partir du principe que tout le monde pense, ressent, communique ou perçoit son environnement de la même manière.

Parce qu’un accompagnement réellement individualisé commence peut-être par cette question toute simple :

« Comment fonctionne la personne qui se trouve devant moi ? »

Et non :

« Comment devrait-elle fonctionner ? »

Vanessa CHEDEBOIS ✨

Thérapeute de couple - Sexothérapeute - Formatrice et directrice de l’ESH

Créatrice de l’espace holistique EGEVIE - 5 rue Jean Lebeau 77450 Esbly